LA CLASE MEDIA EN COLOMBIA

 Comentario 04/11/2024

 

LA CLASE MEDIA EN COLOMBIA

 

Por: Carlos Alberto Mejía C.
Ingeniero Industrial y Administrativo.
https://reflexiones-de-cam.blogspot.com/

 

La clase media en Colombia se define generalmente por una combinación de factores económicos, educativos y sociales. Un criterio comúnmente usado es el ingreso mensual del hogar. Según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), la clase media está compuesta por hogares con ingresos entre 4 y 10 salarios mínimos legales vigentes. Suelen ser hogares conformados por tres a cuatro personas.

Además de los ingresos, otros factores que pueden presentarse en forma concurrente o separada para conformar la clase media incluyen:

• Nivel educativo: Mayor acceso a la educación superior.
• Empleo: Empleos estables y generalmente formales.
• Estándar de vida: Acceso a servicios como salud, educación y vivienda de calidad.
• Consumo: Capacidad para participar en el consumo de bienes y servicios no esenciales.

En Colombia, la estructura de clases sociales se divide en diferentes estratos que reflejan la posición socioeconómica de las personas en la comunidad y se estructuran así (entre paréntesis el porcentaje de la población en cada estrato, según estimaciones del DANE):

• Estrato 1 (21%): Población más vulnerable económicamente, con acceso limitado a servicios básicos como salud, educación y vivienda.
• Estrato 2 (32%): Población con ingresos ligeramente superiores al estrato 1, pero aún con limitaciones en el acceso a servicios.
• Estrato 3 (29%): Población con ingresos medios-bajos, con acceso a servicios básicos, pero con limitaciones en servicios de calidad.
• Estrato 4 (11%): Población con ingresos medios, con acceso a una variedad de servicios y oportunidades.
• Estrato 5 (5%): Población con ingresos altos, con acceso a servicios de calidad y oportunidades significativas.
• Estrato 6 (2%): Población más rica, con altos ingresos y acceso privilegiado a servicios de calidad.

Según el mismo DANE, la composición de la población colombiana por clases sociales es la siguiente:

• Clase Baja (Estratos 1 y 2): Aproximadamente 53% de la población.
• Clase Media (Estratos 3 y 4): Aproximadamente 40% de la población.
• Clase Alta (Estratos 5 y 6): Aproximadamente 7% de la población.

Esta clasificación ayuda a identificar y abordar las desigualdades económicas y sociales en el país. Colombia es una sociedad de 53 millones de habitantes distribuidos en muchas regiones diferentes; con razón se afirma que es una sociedad con un mercado amplio y diversificado. Ahora, la clase media, si se suma a la clase alta, conformará el 47% de la población, lo que constituye un importante mercado de mayor capacidad de consumo. Esto explica que, aun con un bajo nivel de exportaciones, el país haya tenido históricamente, en promedio, crecimientos del PIB entre el 3% y el 5%, razonables para las condiciones de su desarrollo, aunque insuficientes para mayores niveles de progreso.

Es cierto que el 53% restante de la población, es decir, las clases de estratos 1 y 2, conocidas comúnmente como las clases populares, tienen niveles de pobreza o de vulnerabilidad que constituyen el foco de la política social de los gobiernos, independientemente de su color político.

Es muy importante para el país contar con una composición poblacional con tantas personas y estratos accediendo a condiciones de vida razonables y con la posibilidad de avanzar en la escala de los estratos sociales, especialmente a partir de la educación y su aplicación productiva. El objetivo socioeconómico prioritario sería, por lo tanto, llevar a más y más familias desde los estratos populares hacia la clase media, con programas de inclusión económica, financiera, capacitación, actividades productivas, formalización y bienestar social.

La educación es la llave del progreso y del bienestar, como afirma un reciente estudio del Banco Mundial: “En cuanto al grado educativo, se sigue la tendencia de que, a mayor nivel de preparación académica, menor es la probabilidad de estar en pobreza. De hecho, el 96% de la población educada con nivel terciario, vive lejos de la pobreza, mientras que los que solo completaron la educación primaria, pueden llegar a representar el 45% de la población que llega a la pobreza” (La República, 25 de octubre de 2024).

No significa que niveles bajos de educación necesariamente conduzcan a la pobreza, pero es más probable que ocurra. Vale reconocer también que en el mundo de la ocupación productiva hay personas con baja educación o aún sin educación formal (los empíricos) que son excelentes trabajadores, empresarios o emprendedores formales o informales.