Comentario 07/07/2026
EL
POTENCIAL DE LOS VIEJOS Y LOS LONGEVOS
Por: Carlos Alberto Mejía C.
Ingeniero Industrial y Administrativo.
https://reflexiones-de-cam.blogspot.com/
Las
denominaciones de viejos y longevos corresponden a personas adultas mayores que
han vivido más de 60 años; los viejos, entre los 60 y los 85, y los longevos,
de allí en adelante; sin embargo, los de más de 100 años suelen clasificarse
como centenarios. En este comentario nos referiremos a los viejos y longevos,
los cuales, en los siglos pasados, eran considerados personas en retiro, pero
en las épocas actuales se les ve como individuos con un gran potencial, tanto
como mercado en su parte económica como por el conocimiento en su formación y
experiencia.
La
población vieja y longeva no es solo un grupo que demanda cuidados, es uno de
los activos económicos y sociales más subestimados. Como hemos dicho, su
potencial se divide en dos dimensiones complementarias: como mercado se
denomina economía plateada y, como fuente de experiencia, conocimientos y
habilidades, se suele hablar de economía plateada del talento. Hablemos de cada
uno de ellos:
1.
Potencial económico como mercado (Silver Economy)
De
acuerdo con los estudios demográficos y mercadológicos, la población mayor es
hoy uno de los motores de consumo más dinámicos del mundo, especialmente en
países con envejecimiento acelerado como Colombia; veamos:
1.1
Tamaño y crecimiento del mercado
- En
2025, la economía plateada global supera los US$17 billones, más grande
que la economía de China.
- En
América Latina, el mercado de personas mayores crecerá más del 70% entre
2020 y 2040, impulsado por mayor longevidad y urbanización.
- En
Colombia, los mayores de 60 años pasarán de 7 millones (2025) a 12
millones (2050), duplicando su peso en el consumo.
1.2
Poder adquisitivo y patrones de gasto
Los
adultos mayores tienden a:
- Tener
ingresos más estables (pensiones, rentas, ahorros).
- Gastar
más en salud, bienestar, vivienda propia para su edad, turismo, educación
continua y servicios personales.
- Valorar
la calidad, la seguridad y la confianza que les generan los proveedores,
más que el precio, lo que permite que estos obtengan márgenes más altos.
1.3
Sectores con mayor potencial
- Salud
y cuidado: telemedicina, dispositivos médicos, seguros, servicios para los
dependientes.
- Vivienda:
cohousing sénior, que es una de las formas más innovadoras y
potentes de vivienda para personas mayores en el mundo. Combina autonomía,
vida comunitaria, apoyo mutuo y prevención de la soledad, todo sin
convertirse en un hogar geriátrico ni en un modelo asistencial
tradicional.
- Tecnología:
domótica (control inteligente de las viviendas), wearables
(dispositivos que registran, monitorean o asisten funciones de salud,
actividad física, comunicación o seguridad), apps de salud y de
asistentes digitales, entre otras.
- Turismo:
viajes seguros, experiencias culturales y turismo de bienestar.
- Servicios
financieros: productos específicos para viejos y longevos, hipotecas
inversas y gestión patrimonial.
- Educación:
aprendizaje permanente, cursos de habilidades manuales o digitales, arte,
cultura, geopolítica, historia e idiomas, etc.
1.4
Oportunidad para Colombia
Colombia
está entrando en la fase donde la economía plateada se vuelve motor de
crecimiento:
- Mayor
demanda de servicios de salud y cuidados.
- Expansión
de industrias de bienestar y recreación.
- Oportunidad
para atraer inversión en infraestructura de cuidados y vivienda sénior.
- Creación
de empleo en sectores de atención, tecnología de asistencia y servicios
personalizados.
2.
Potencial como fuente de experiencia, conocimientos y habilidades
La
población mayor es un reservorio de capital humano acumulado durante décadas.
En un país con baja productividad como Colombia, este es un activo estratégico,
así:
2.1
Capital humano acumulado
Los
adultos mayores aportan:
- Conocimiento
tácito (procesos, relaciones, cultura organizacional).
- Habilidades
socioemocionales (liderazgo, negociación, manejo de crisis).
- Experiencia
sectorial en industrias clave (manufactura, energía, salud, educación,
administración pública).
- Redes
profesionales que facilitan negocios, mentorías y alianzas.
2.2
Potencial productivo
- Mentoría
intergeneracional: acelera el aprendizaje de jóvenes y reduce la rotación.
- Emprendimiento
sénior: los mayores de 55 años tienen tasas de éxito más altas que los
jóvenes.
- Trabajo
flexible: consultoría, asesoría, proyectos por horas.
- Voluntariado
profesional: transferencia de conocimiento en educación, salud,
emprendimiento y sector público.
2.3
Sectores donde su aporte es crítico
- Educación
y formación técnica.
- Gobernanza
corporativa (juntas directivas, comités de riesgo).
- Salud
y bienestar (profesionales con décadas de experiencia).
- Servicios
profesionales (abogados, contadores, ingenieros, consultores).
- Artes
y oficios (maestros artesanos, saberes tradicionales).
2.4
Beneficios macroeconómicos
- Aumenta
la productividad total de los factores al transferir conocimiento.
- Reduce
costos de capacitación empresarial.
- Mejora
la innovación incremental (mejoras de procesos).
- Fortalece
cohesión social y capital social.
3.
En síntesis
La
población mayor no es un “costo”, sino un activo económico dual:
|
Dimensión |
Valor estratégico |
|
Como mercado |
Impulsa sectores de alto crecimiento (salud, tecnología,
vivienda, turismo, finanzas). Genera nuevas industrias y empleos. |
|
Como talento |
Aporta experiencia, conocimiento tácito,
redes y habilidades socioemocionales. Eleva la productividad y acelera el
aprendizaje. |
Oportunidad
para Colombia, que está en el punto exacto para:
- Con
los cambios en la pirámide poblacional de Colombia, donde la población de
viejos y longevos aumenta, y con la caída en la fecundidad, la población
de jóvenes disminuye; por lo tanto, es posible crear y desarrollar un
mercado de economía plateada que impulse el crecimiento.
- Diseñar
políticas de empleo u ocupación sénior y transferencia intergeneracional
de conocimiento.
- Desarrollar
un Sistema Nacional de Cuidados que genere empleo, prevenga la soledad (o
los sentimientos de soledad que suelen acompañar a los viejos) y promueva
su bienestar.
- Aprovechar
la experiencia acumulada para mejorar la productividad y la
competitividad.
En
conclusión: los viejos y los longevos son una parte muy importante del futuro
de Colombia.
