EL POTENCIAL DE LOS VIEJOS Y LOS LONGEVOS

 Comentario 07/07/2026

 

EL POTENCIAL DE LOS VIEJOS Y LOS LONGEVOS

 

Por: Carlos Alberto Mejía C.
Ingeniero Industrial y Administrativo.
https://reflexiones-de-cam.blogspot.com/

 

Las denominaciones de viejos y longevos corresponden a personas adultas mayores que han vivido más de 60 años; los viejos, entre los 60 y los 85, y los longevos, de allí en adelante; sin embargo, los de más de 100 años suelen clasificarse como centenarios. En este comentario nos referiremos a los viejos y longevos, los cuales, en los siglos pasados, eran considerados personas en retiro, pero en las épocas actuales se les ve como individuos con un gran potencial, tanto como mercado en su parte económica como por el conocimiento en su formación y experiencia.

La población vieja y longeva no es solo un grupo que demanda cuidados, es uno de los activos económicos y sociales más subestimados. Como hemos dicho, su potencial se divide en dos dimensiones complementarias: como mercado se denomina economía plateada y, como fuente de experiencia, conocimientos y habilidades, se suele hablar de economía plateada del talento. Hablemos de cada uno de ellos:

1. Potencial económico como mercado (Silver Economy)

De acuerdo con los estudios demográficos y mercadológicos, la población mayor es hoy uno de los motores de consumo más dinámicos del mundo, especialmente en países con envejecimiento acelerado como Colombia; veamos:

1.1 Tamaño y crecimiento del mercado

• En 2025, la economía plateada global supera los US$17 billones, más grande que la economía de China.
• En América Latina, el mercado de personas mayores crecerá más del 70% entre 2020 y 2040, impulsado por mayor longevidad y urbanización.
• En Colombia, los mayores de 60 años pasarán de 7 millones (2025) a 12 millones (2050), duplicando su peso en el consumo.

1.2 Poder adquisitivo y patrones de gasto

Los adultos mayores tienden a:

• Tener ingresos más estables (pensiones, rentas, ahorros).
• Gastar más en salud, bienestar, vivienda propia para su edad, turismo, educación continua y servicios personales.
• Valorar la calidad, la seguridad y la confianza que les generan los proveedores, más que el precio, lo que permite que estos obtengan márgenes más altos.

1.3 Sectores con mayor potencial

• Salud y cuidado: telemedicina, dispositivos médicos, seguros, servicios para los dependientes.
• Vivienda: cohousing sénior, que es una de las formas más innovadoras y potentes de vivienda para personas mayores en el mundo. Combina autonomía, vida comunitaria, apoyo mutuo y prevención de la soledad, todo sin convertirse en un hogar geriátrico ni en un modelo asistencial tradicional.
• Tecnología: domótica (control inteligente de las viviendas), wearables (dispositivos que registran, monitorean o asisten funciones de salud, actividad física, comunicación o seguridad), apps de salud y de asistentes digitales, entre otras.
• Turismo: viajes seguros, experiencias culturales y turismo de bienestar.
• Servicios financieros: productos específicos para viejos y longevos, hipotecas inversas y gestión patrimonial.
• Educación: aprendizaje permanente, cursos de habilidades manuales o digitales, arte, cultura, geopolítica, historia e idiomas, etc.

1.4 Oportunidad para Colombia

Colombia está entrando en la fase donde la economía plateada se vuelve motor de crecimiento:

• Mayor demanda de servicios de salud y cuidados.
• Expansión de industrias de bienestar y recreación.
• Oportunidad para atraer inversión en infraestructura de cuidados y vivienda sénior.
• Creación de empleo en sectores de atención, tecnología de asistencia y servicios personalizados.

2. Potencial como fuente de experiencia, conocimientos y habilidades

La población mayor es un reservorio de capital humano acumulado durante décadas. En un país con baja productividad como Colombia, este es un activo estratégico, así:

2.1 Capital humano acumulado

Los adultos mayores aportan:

• Conocimiento tácito (procesos, relaciones, cultura organizacional).
• Habilidades socioemocionales (liderazgo, negociación, manejo de crisis).
• Experiencia sectorial en industrias clave (manufactura, energía, salud, educación, administración pública).
• Redes profesionales que facilitan negocios, mentorías y alianzas.

2.2 Potencial productivo

• Mentoría intergeneracional: acelera el aprendizaje de jóvenes y reduce la rotación.
• Emprendimiento sénior: los mayores de 55 años tienen tasas de éxito más altas que los jóvenes.
• Trabajo flexible: consultoría, asesoría, proyectos por horas.
• Voluntariado profesional: transferencia de conocimiento en educación, salud, emprendimiento y sector público.

2.3 Sectores donde su aporte es crítico

• Educación y formación técnica.
• Gobernanza corporativa (juntas directivas, comités de riesgo).
• Salud y bienestar (profesionales con décadas de experiencia).
• Servicios profesionales (abogados, contadores, ingenieros, consultores).
• Artes y oficios (maestros artesanos, saberes tradicionales).

2.4 Beneficios macroeconómicos

• Aumenta la productividad total de los factores al transferir conocimiento.
• Reduce costos de capacitación empresarial.
• Mejora la innovación incremental (mejoras de procesos).
• Fortalece cohesión social y capital social.

3. En síntesis

La población mayor no es un “costo”, sino un activo económico dual:

Dimensión	Valor estratégico
Como mercado	Impulsa sectores de alto crecimiento (salud, tecnología, vivienda, turismo, finanzas). Genera nuevas industrias y empleos.
Como talento	Aporta experiencia, conocimiento tácito, redes y habilidades socioemocionales. Eleva la productividad y acelera el aprendizaje.

 

Oportunidad para Colombia, que está en el punto exacto para:

• Con los cambios en la pirámide poblacional de Colombia, donde la población de viejos y longevos aumenta, y con la caída en la fecundidad, la población de jóvenes disminuye; por lo tanto, es posible crear y desarrollar un mercado de economía plateada que impulse el crecimiento.
• Diseñar políticas de empleo u ocupación sénior y transferencia intergeneracional de conocimiento.
• Desarrollar un Sistema Nacional de Cuidados que genere empleo, prevenga la soledad (o los sentimientos de soledad que suelen acompañar a los viejos) y promueva su bienestar.
• Aprovechar la experiencia acumulada para mejorar la productividad y la competitividad.

En conclusión: los viejos y los longevos son una parte muy importante del futuro de Colombia.

 

LA INFORMALIDAD LABORAL

 Comentario 16/06/2026

 

LA INFORMALIDAD LABORAL

 

Por: Carlos Alberto Mejía C.
Ingeniero Industrial y Administrativo.
https://reflexiones-de-cam.blogspot.com/

 

La informalidad laboral en Latinoamérica constituye uno de los desafíos más persistentes y complejos del desarrollo económico. Cada país crea sus estrategias, políticas y programas para lograr reducirla, buscando trasladar a los trabajadores informales a trabajadores formalizados. Veamos:

1. Los datos.

A continuación, los índices de ocupación informal más recientes disponibles para México, Brasil, Chile, Costa Rica, Perú y Colombia, basados en las últimas cifras comparables de la OIT y de las oficinas estadísticas nacionales.

Tasa de ocupación informal (% de ocupados totales)

País	Tasa de ocupación informal	Año del dato	Notas
México	≈ 55%	2024	Una de las tasas más altas de la región; fuerte peso del autoempleo.
Brasil	≈ 39%	2024	Informalidad estructural, pero menor que en México y Perú.
Chile	≈ 27%	2024	Una de las tasas más bajas de la región.
Costa Rica	≈ 36%	2024	Informalidad moderada, tendencia a la baja.
Perú	≈ 70%	2024	La más alta entre los países comparados.
Colombia	≈ 56%	2024	Alta informalidad persistente; variación por ciudades.

Países con informalidad más alta

• Perú (~70%): predominio del autoempleo y la microempresa.
• Colombia (~56%) y México (~55%): informalidad estructural, marcada por una baja productividad y alta rotación laboral.

Países con informalidad intermedia

• Brasil (~39%): informalidad significativa, pero con mayor formalización relativa.

Países con informalidad más baja

• Chile (~27%): destaca por su institucionalidad laboral y mayor formalización.
• Costa Rica (~36%): tendencia a la baja gracias a políticas de formalización.

Factores que explican las diferencias

• Estructura productiva: países con mayor peso de servicios de baja productividad presentan más informalidad.
• Regulación laboral: marcos regulatorios más simples y estables favorecen la formalización.
• Capital humano: mayor educación técnica y superior reduce la informalidad.
• Sistemas de protección social: sistemas robustos (Chile, Costa Rica) reducen la informalidad.
• Autoempleo y microempresa: predominan en Perú, Colombia y México.

En Colombia, a pesar de avances en crecimiento, modernización productiva y expansión del sistema de protección social, más del 55 % de los trabajadores urbanos y cerca del 85 % de los rurales continúan desempeñándose en actividades informales. Este fenómeno no solo refleja fallas estructurales del mercado laboral, sino que también reproduce desigualdades históricas, limita la productividad y restringe la capacidad del Estado para garantizar bienestar y recaudo fiscal. Comprender sus causas y consecuencias es fundamental para orientar políticas públicas que promuevan la inclusión, la formalización y el crecimiento sostenible.

2. Consecuencias socioeconómicas de la informalidad.

• Precariedad laboral y vulnerabilidad social

La consecuencia más evidente de la informalidad es la precariedad laboral. Los trabajadores informales carecen de estabilidad contractual, protección frente al despido, licencias, vacaciones y, sobre todo, acceso pleno a la seguridad social. La informalidad, por tanto, es un mecanismo que perpetúa la pobreza y limita la movilidad social.

• Baja productividad y freno al crecimiento económico.

La informalidad reduce la productividad agregada del país. Las empresas informales suelen operar con baja tecnología, escasa innovación y poca capacidad de expansión. A nivel macroeconómico, la informalidad limita la capacidad del país para competir internacionalmente, atraer inversión y diversificar su estructura productiva.

• Débil recaudo fiscal y presión sobre el gasto social.

Al operar fuera del marco regulatorio, los trabajadores y empresas informales no contribuyen plenamente al sistema tributario ni a la seguridad social. La informalidad, en consecuencia, debilita la sostenibilidad fiscal y dificulta financiar políticas redistributivas.

• Segmentación social y desigualdad persistente.

La informalidad profundiza la desigualdad al crear un mercado laboral dual: un sector formal con protección y estabilidad, y un sector informal con precariedad y bajos ingresos. La informalidad, por tanto, no solo es consecuencia de la desigualdad, sino también un mecanismo que la reproduce.

3. Hacia una estrategia integral de formalización.

Reducir la informalidad requiere políticas públicas articuladas que aborden simultáneamente: productividad, regulación laboral, educación y fortalecimiento institucional. Entre las estrategias más relevantes se encuentran:

• Impulsar la productividad de micro y pequeñas empresas mediante crédito, asistencia técnica, digitalización y encadenamientos productivos.
• Reformar el sistema de protección social para hacerlo más flexible y compatible con trabajadores independientes y de ingresos variables.
• Simplificar trámites y reducir costos de formalización, especialmente en municipios pequeños.
• Fortalecer la educación técnica y tecnológica, alineada con las necesidades del mercado laboral.
• Promover la confianza institucional mediante servicios públicos de calidad y acompañamiento empresarial.

4. Conclusión.

La formalización no puede entenderse como un acto aislado, sino como un proceso gradual que requiere coherencia entre las políticas económicas, laboral y social. La informalidad en Colombia es un fenómeno complejo que surge de la interacción entre baja productividad, rigideces laborales, desigualdades territoriales y factores socioculturales.

 

LA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA EN COLOMBIA

 Comentario 12/05/2026

 

LA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA EN COLOMBIA

 

Por: Carlos Alberto Mejía C.
Ingeniero Industrial y Administrativo.
https://reflexiones-de-cam.blogspot.com/

 

Colombia entró en una fase avanzada de transición demográfica caracterizada por un rápido envejecimiento, la caída histórica de la fecundidad y el estancamiento poblacional. Esto redefine el crecimiento económico, la sostenibilidad fiscal y la arquitectura del bienestar social. Veamos los hechos:

Envejecimiento acelerado y fecundidad en mínimos históricos.

• La población mayor de 60 años pasó de 6,9 % (1985) a 13,8 % (2020) y superará el 20 % antes de 2035.
• Regiones como Eje Cafetero, Valle y Bogotá ya muestran estructuras similares a países de ingreso medio-alto, con mayor población de adultos mayores que de jóvenes.
• En Colombia, de acuerdo con la evolución de su demografía, se espera que el número de los adultos mayores superará al de los jóvenes hacia 2035-2040.
• La esperanza de vida ya supera los 77 años, con tendencia al alza por las mejoras en salud pública y la reducción de la mortalidad infantil.
• La tasa global de fecundidad cayó a 1,06 hijos por mujer (2025), una de las más bajas de América Latina.
• Los nacimientos disminuyeron 14,6 % entre 2023 y 2025, acelerando la contracción demográfica. La reducción de la fecundidad responde a una combinación de factores económicos, sociales y estructurales que están modificando la forma en que los hogares se conforman y toman decisiones.
• Desde 2022 el país registra saldos migratorios negativos superiores a 400.000 personas anuales, reduciendo la población joven y en edad productiva que permanece en el país.

Implicaciones estructurales

• El cambio demográfico tendrá unos efectos relevantes sobre la economía y varios de estos impactos ya son visibles en el contexto actual del país. En primer lugar, la menor natalidad implica que el crecimiento de la población en edad de trabajar será más lento en los próximos años.
• En segundo lugar, el envejecimiento poblacional incrementa las presiones sobre el gasto público. La salud, las pensiones y los sistemas de cuidado continuarán demandando más recursos en un contexto fiscal ya restringido.
• Las cifras muestran que la demografía dejó de ser un soporte automático del crecimiento y esta tendencia estructural, difícilmente reversible, debe formar parte de la política pública para los próximos años.
• Menor entrada de jóvenes y mayor permanencia de adultos mayores.
• Riesgo de escasez de talento en sectores intensivos en mano de obra.
• Necesidad de políticas de empleo para los adultos mayores, reconversión laboral y formación continua.
• El envejecimiento reduce el consumo agregado y la inversión.
• La productividad, más que el número de trabajadores, se convierte en el principal motor del crecimiento.
• Sectores como salud, cuidados, vivienda y tecnología de asistencia ganan protagonismo.
• Presión continua en las cuentas públicas por el aumento del gasto en salud, cuidados y pensiones.
• Menor base de cotizantes por informalidad (≈58 %) y menor población joven.
• Riesgo de presión creciente sobre el presupuesto nacional y en los entes territoriales.
• El modelo actual, centrado en pensiones con Colpensiones, es insuficiente e insostenible.
• Se requiere un Sistema Nacional de Cuidados para atender la dependencia moderada y severa de los viejos y longevos. Habrá mayor demanda de servicios de salud crónicos y de larga duración.
• Reducción de la matrícula en educación básica y media.
• Necesidad y oportunidad para reorientar recursos hacia calidad, innovación y educación para adultos.

Escenario demográfico (2025–2055)

• La población total se estanca y comienza a disminuir antes de 2035.
• La tasa de dependencia alcanza el 70 % en 2050. La tasa de dependencia es un indicador demográfico que muestra cuántas personas “dependientes” hay por cada 100 personas en edad de trabajar. Es clave para entender la sostenibilidad económica y social de un país que envejece.

Recomendaciones de política pública

• Rediseñar el sistema pensional hacia la sostenibilidad y cobertura universal, con base en el ahorro individual y los fondos de solidaridad pensional.
• Crear un Sistema Nacional de Cuidados con financiamiento mixto.
• Impulsar la formalización laboral y la productividad sectorial.
• Incentivos económicos focalizados (subsidios, licencias, servicios de cuidado).
• Atraer migración joven y calificada.
• Integración laboral y reconocimiento de competencias tanto en adultos como en jóvenes.
• Reorientar la oferta hacia educación técnica para el trabajo, nuevas tecnologías, IA y reconversión laboral.
• Programas de aprendizaje a lo largo de la vida.
• Departamentos con envejecimiento acelerado requieren planes de salud, vivienda y cuidados diferenciados.

Conclusión

Colombia enfrenta una transición demográfica profunda, la cual transformará su economía, su mercado laboral y su sistema de bienestar. El envejecimiento acelerado y la caída de la fecundidad no son fenómenos reversibles, por lo que el país debe anticiparse con reformas estructurales, políticas de productividad y una estrategia integral de ocupación y cuidados de los adultos mayores. Los próximos 10 años serán decisivos.

LA ESTRUCTURA DE LOS HOGARES EN COLOMBIA

 Comentario 13/04/2026

 

LA ESTRUCTURA DE LOS HOGARES EN COLOMBIA

Por: Carlos Alberto Mejía C.
Ingeniero Industrial y Administrativo.
https://reflexiones-de-cam.blogspot.com/

La estructura de hogares e ingresos en Colombia, según datos del DANE del año 2024, es como sigue:

Número de hogares por decil (cada 10 %)

• Colombia tiene aprox. 17,5 millones de hogares.
• Cada decil ≈ 1,75 millones de hogares.

Clasificación de ingresos: bajos, medios y altos (2024)

Basada en la segmentación estándar, ver cuadro a continuación:

• Bajos ingresos: deciles 1–3.
• Ingresos medios: deciles 4–7.
• Altos ingresos: deciles 8–10.
• El decil 10 es muy heterogéneo: incluye desde hogares de clase media alta hasta el 1 % más rico.
• Los ingresos se muestran antes de impuestos y sin ajustar por el tamaño del hogar.
• La estructura de rangos es estable año a año; lo que cambia es el valor nominal.
•  

Grupo	Rango de ingreso mensual del hogar (COP)	Ingreso promedio	Hogares (millones)
Bajos ingresos	0 – 1.400.000	820.000	5,25 M
Ingresos medios	1.400.000 – 4.300.000	2.475.000	7,00 M
Altos ingresos	4.300.000+	9.300.000	5,25 M

 

Interpretación

• Los bajos ingresos representan el 30 % de los hogares.
• La clase media (deciles 4–7) es el grupo más numeroso: 40 % de los hogares.
• Los hogares de altos ingresos, según esta clasificación, son tantos como los de bajos ingresos; es decir, 30 %.
• Un hogar colombiano entra a altos ingresos si supera aprox. $4,3 millones mensuales, según la clasificación del DANE.
• El hogar promedio de altos ingresos gana cerca de $9,3 millones.
• El decil 10 concentra más del 35 % del ingreso total del país, lo que explica su rango tan amplio.

Diagnóstico: estructura del gasto

Comparación entre hogares de bajos ingresos y altos ingresos:

Categoría	Bajos ingresos (%)	Altos ingresos (%)
Alimentos	35	15
Vivienda y servicios públicos	30	25
Transporte	10	18
Restaurantes y hoteles	5	12
Salud	3	7
Educación	2	8
Vestuario	3	5
Recreación y cultura	2	7
Comunicaciones	4	3
Otros	6	10

 

Como era de esperarse, el gasto de los hogares de bajos ingresos se concentra en las necesidades básicas de alimentos, vivienda, servicios públicos y transporte, donde se acumula como gasto el 75 % de su ingreso; lo cual, para la población de altos ingresos, es tan solo el 58 % de su ingreso, con lo que les queda a estos últimos un remanente muy alto para otros gastos.

Por su parte, los conceptos de los gastos relacionados con el desarrollo humano y el bienestar, como son los restaurantes y hoteles, la salud, la educación, el vestuario, la recreación y cultura y las comunicaciones, ocupan el 19 % de los hogares de bajos ingresos, mientras que representan el 42 % de los de altos ingresos; la diferencia es notable. Los hogares de alto ingreso tienen la posibilidad de gastar más en consumos que no son básicos y que fomentan su bienestar y progreso. De allí que las diferencias en las costumbres de ambos grupos de hogares sean tan marcadas.

Además de los programas sociales de los gobiernos en temas de salud, educación, vivienda, alimentación y transporte, la mejor forma de elevar el nivel de vida de los hogares de bajos ingresos es, por supuesto, apoyarlos en la generación de mayores ingresos, con la formalización de sus iniciativas productivas, la formación y la capacitación en temas de desarrollo productivo, la creación de facilidades de financiación, así como asesoría en sus proyectos productivos y el suministro de los servicios de infraestructura que eleven su productividad. Hogares con mejores ingresos incrementarán no solo los consumos básicos, sino también los dirigidos a su progreso y bienestar.