EL POTENCIAL DE LOS VIEJOS Y LOS LONGEVOS

 Comentario 07/07/2026

 

EL POTENCIAL DE LOS VIEJOS Y LOS LONGEVOS

 

Por: Carlos Alberto Mejía C.
Ingeniero Industrial y Administrativo.
https://reflexiones-de-cam.blogspot.com/

 

Las denominaciones de viejos y longevos corresponden a personas adultas mayores que han vivido más de 60 años; los viejos, entre los 60 y los 85, y los longevos, de allí en adelante; sin embargo, los de más de 100 años suelen clasificarse como centenarios. En este comentario nos referiremos a los viejos y longevos, los cuales, en los siglos pasados, eran considerados personas en retiro, pero en las épocas actuales se les ve como individuos con un gran potencial, tanto como mercado en su parte económica como por el conocimiento en su formación y experiencia.

La población vieja y longeva no es solo un grupo que demanda cuidados, es uno de los activos económicos y sociales más subestimados. Como hemos dicho, su potencial se divide en dos dimensiones complementarias: como mercado se denomina economía plateada y, como fuente de experiencia, conocimientos y habilidades, se suele hablar de economía plateada del talento. Hablemos de cada uno de ellos:

1. Potencial económico como mercado (Silver Economy)

De acuerdo con los estudios demográficos y mercadológicos, la población mayor es hoy uno de los motores de consumo más dinámicos del mundo, especialmente en países con envejecimiento acelerado como Colombia; veamos:

1.1 Tamaño y crecimiento del mercado

• En 2025, la economía plateada global supera los US$17 billones, más grande que la economía de China.
• En América Latina, el mercado de personas mayores crecerá más del 70% entre 2020 y 2040, impulsado por mayor longevidad y urbanización.
• En Colombia, los mayores de 60 años pasarán de 7 millones (2025) a 12 millones (2050), duplicando su peso en el consumo.

1.2 Poder adquisitivo y patrones de gasto

Los adultos mayores tienden a:

• Tener ingresos más estables (pensiones, rentas, ahorros).
• Gastar más en salud, bienestar, vivienda propia para su edad, turismo, educación continua y servicios personales.
• Valorar la calidad, la seguridad y la confianza que les generan los proveedores, más que el precio, lo que permite que estos obtengan márgenes más altos.

1.3 Sectores con mayor potencial

• Salud y cuidado: telemedicina, dispositivos médicos, seguros, servicios para los dependientes.
• Vivienda: cohousing sénior, que es una de las formas más innovadoras y potentes de vivienda para personas mayores en el mundo. Combina autonomía, vida comunitaria, apoyo mutuo y prevención de la soledad, todo sin convertirse en un hogar geriátrico ni en un modelo asistencial tradicional.
• Tecnología: domótica (control inteligente de las viviendas), wearables (dispositivos que registran, monitorean o asisten funciones de salud, actividad física, comunicación o seguridad), apps de salud y de asistentes digitales, entre otras.
• Turismo: viajes seguros, experiencias culturales y turismo de bienestar.
• Servicios financieros: productos específicos para viejos y longevos, hipotecas inversas y gestión patrimonial.
• Educación: aprendizaje permanente, cursos de habilidades manuales o digitales, arte, cultura, geopolítica, historia e idiomas, etc.

1.4 Oportunidad para Colombia

Colombia está entrando en la fase donde la economía plateada se vuelve motor de crecimiento:

• Mayor demanda de servicios de salud y cuidados.
• Expansión de industrias de bienestar y recreación.
• Oportunidad para atraer inversión en infraestructura de cuidados y vivienda sénior.
• Creación de empleo en sectores de atención, tecnología de asistencia y servicios personalizados.

2. Potencial como fuente de experiencia, conocimientos y habilidades

La población mayor es un reservorio de capital humano acumulado durante décadas. En un país con baja productividad como Colombia, este es un activo estratégico, así:

2.1 Capital humano acumulado

Los adultos mayores aportan:

• Conocimiento tácito (procesos, relaciones, cultura organizacional).
• Habilidades socioemocionales (liderazgo, negociación, manejo de crisis).
• Experiencia sectorial en industrias clave (manufactura, energía, salud, educación, administración pública).
• Redes profesionales que facilitan negocios, mentorías y alianzas.

2.2 Potencial productivo

• Mentoría intergeneracional: acelera el aprendizaje de jóvenes y reduce la rotación.
• Emprendimiento sénior: los mayores de 55 años tienen tasas de éxito más altas que los jóvenes.
• Trabajo flexible: consultoría, asesoría, proyectos por horas.
• Voluntariado profesional: transferencia de conocimiento en educación, salud, emprendimiento y sector público.

2.3 Sectores donde su aporte es crítico

• Educación y formación técnica.
• Gobernanza corporativa (juntas directivas, comités de riesgo).
• Salud y bienestar (profesionales con décadas de experiencia).
• Servicios profesionales (abogados, contadores, ingenieros, consultores).
• Artes y oficios (maestros artesanos, saberes tradicionales).

2.4 Beneficios macroeconómicos

• Aumenta la productividad total de los factores al transferir conocimiento.
• Reduce costos de capacitación empresarial.
• Mejora la innovación incremental (mejoras de procesos).
• Fortalece cohesión social y capital social.

3. En síntesis

La población mayor no es un “costo”, sino un activo económico dual:

Dimensión	Valor estratégico
Como mercado	Impulsa sectores de alto crecimiento (salud, tecnología, vivienda, turismo, finanzas). Genera nuevas industrias y empleos.
Como talento	Aporta experiencia, conocimiento tácito, redes y habilidades socioemocionales. Eleva la productividad y acelera el aprendizaje.

 

Oportunidad para Colombia, que está en el punto exacto para:

• Con los cambios en la pirámide poblacional de Colombia, donde la población de viejos y longevos aumenta, y con la caída en la fecundidad, la población de jóvenes disminuye; por lo tanto, es posible crear y desarrollar un mercado de economía plateada que impulse el crecimiento.
• Diseñar políticas de empleo u ocupación sénior y transferencia intergeneracional de conocimiento.
• Desarrollar un Sistema Nacional de Cuidados que genere empleo, prevenga la soledad (o los sentimientos de soledad que suelen acompañar a los viejos) y promueva su bienestar.
• Aprovechar la experiencia acumulada para mejorar la productividad y la competitividad.

En conclusión: los viejos y los longevos son una parte muy importante del futuro de Colombia.

 

LA RIQUEZA DE LAS NACIONES

 Comentario 04/08/2025

 

LA RIQUEZA DE LAS NACIONES

 

Por: Carlos Alberto Mejía C.
Ingeniero Industrial y Administrativo.
https://reflexiones-de-cam.blogspot.com/

 

La riqueza de las naciones y regiones del mundo es bastante desigual, lo cual explica, parcialmente, muchas de las presiones sociales, políticas y económicas que buscan mejores condiciones de vida y bienestar.

En una publicación del Boston Consulting Group de los Estados Unidos se exploró este tema, definiendo riqueza como la diferencia que se determina con la suma de los activos reales (propiedades e inmuebles) y los activos financieros (activos monetarios), restando de ellos el valor de los pasivos. (La República, miércoles 8 de julio de 2025).

A continuación, se presentan los datos de algunas regiones para hacer una comparación entre ellas y observar la posición relativa de Colombia:

El mundo, globalmente considerado, tiene una riqueza de $512,3 billones de dólares, la cual creció un 4,4 % entre 2023 y 2024. Por su parte, América Latina tiene una riqueza de solo $17,5 billones de dólares, con un crecimiento del 2,2 %, y Colombia, una riqueza de solo $0,42 billones de dólares, con un crecimiento del 1 %, el más bajo entre las regiones analizadas.

Si comparamos el tamaño relativo de esas regiones con relación a América Latina, encontramos que la riqueza del mundo es cerca de 30 veces la de América Latina; la de América del Norte es 10,8 veces; la de Europa Occidental es 6 veces; y la de Colombia, con un valor de 0,024 veces, es poco significativa. Por su parte, América del Norte es cerca de 5 veces el tamaño de la riqueza de Europa Occidental. La pequeñez de la riqueza de Colombia nos invita a reflexionar en dos temas:

Por un lado, somos un país relativamente pobre y con insuficiente riqueza para mejorar el estándar de vida de todos los ciudadanos a un nivel superior. Ni aun repartiendo la riqueza total por partes iguales entre todos los ciudadanos se lograría una condición que signifique un aumento sustancial en la capacidad económica y el bienestar de cada uno. Por consiguiente, el progreso de toda la comunidad no se generará a partir de la distribución de la riqueza. Esta es una vieja tesis del socialismo de Estado, que se cae por su propio peso con la evidencia en todos los países que erróneamente han seguido ese camino. La única forma de generar más riqueza no es repartiendo pobreza, sino generando más crecimiento y desarrollo en la economía para que se traduzca en nuevas y mejores oportunidades para todos los ciudadanos y, por supuesto, en más riqueza en general.

Los ciudadanos que tienen riqueza y la han invertido o ahorrado en su país ya están contribuyendo a generar condiciones de mayor progreso y bienestar. Sin embargo, aunque se eleve la productividad del capital invertido hasta ahora en la economía, no será suficiente para aumentar significativamente los niveles generales de riqueza.

Lo segundo, entonces, es reconocer que somos un país con amplios recursos, pero inexplorados e inexplotados; tenemos una gran riqueza potencial, pero si no la ponemos a producir en niveles de explotación superiores, es como si no la tuviéramos. Por ejemplo, la riqueza de los dos mares que Colombia posee se está explotando muy poco, o la riqueza potencial de sus extensas zonas de llanura y tierras fértiles para la explotación agrícola y ganadera en los llanos orientales, en la altillanura y en otras regiones, también es como si no la tuviéramos. El potencial de Colombia es enorme en el turismo, los servicios, la producción de frutas y flores, el café y sus derivados, algunos sectores industriales o comerciales y, por supuesto, la agricultura. En inversión en infraestructura y progreso nos faltan montos significativos, y en ciencia y tecnología también.

Nos falta tecnología, conocimiento, organización y un propósito común y compartido, no solo más capital de inversión y de trabajo. Colombia tiene un recurso humano de buena calidad y preparación, y puede capacitarse más si se abre el camino de la educación en la ciencia y la tecnología como un insumo disponible, siempre presente y al más bajo costo posible. El empresariado comparte esta visión y quiere desarrollarla si las condiciones de seguridad jurídica, política y social lo permiten, siempre y cuando la incertidumbre y la desconfianza no sean el lugar común para todo tipo de empresarios.

Pero se necesita un gobierno y un Estado que remen junto al sector privado, todos mirando hacia el mismo lado y empujando en la misma dirección para impulsar el crecimiento, el progreso y el desarrollo por encima del enfoque de la estatización y la distribución de la riqueza. El gobierno, con sus políticas públicas y la orientación de sus esfuerzos de forma eficaz y eficiente en temas tales como justicia, paz, educación, gasto social, seguridad y proyectos productivos e infraestructura, sería un gran impulsor de la generación de mayor riqueza en Colombia, junto con el sector privado. Más gestión de desarrollo y progreso, y menos ideología, es lo que el país necesita.

ENCONTRAR CÓMO TRANSFORMAR A COLOMBIA

 Comentario 03/03/2025

 

ENCONTRAR CÓMO TRANSFORMAR A COLOMBIA

 

Por: Carlos Alberto Mejía C.
Ingeniero Industrial y Administrativo.
https://reflexiones-de-cam.blogspot.com/

 

El premio Nobel de Economía de 2024 fue otorgado a Daron Acemoglu, Simon Johnson y James Robinson por haber demostrado la importancia de las instituciones de una sociedad para la prosperidad de un país. Ellos concluyen que sin instituciones fuertes no hay progreso, desarrollo ni crecimiento. Afirman haber hallado niveles de desarrollo diferentes en economías con instituciones fuertes, aunque sean de menores recursos, en comparación con economías con grandes capitales y débiles instituciones.

Uno de ellos, el ciudadano inglés James Robinson, doctor en Economía de Yale, universidad ubicada en New Haven, Connecticut, fundada en 1701, una de las universidades más antiguas y prestigiosas de Estados Unidos, quien además fue profesor de la Universidad de los Andes durante 28 años, en entrevista concedida a Ricardo Ávila, analista especial de EL TIEMPO, publicada el domingo 20 de octubre de 2024, hablando de Colombia, manifestó:

"La falta de instituciones fuertes en Colombia explica buena parte de los problemas de concentración de la riqueza, del clientelismo y muchas de las falencias del Estado. Hay una gran influencia de la política en las instituciones y en la economía, pero ambas nominalmente se pueden cambiar a través del voto ciudadano, pero para eso se requieren partidos o movimientos fuertes y no atomizados, clientelistas, corruptos y politiqueros como muchos de los partidos o grupos que figuran en la interminable lista que exhibe Colombia.

Las instituciones pueden cambiarse, por ejemplo, como hizo Chile al modificar el sistema electoral para purificarlo de la corrupción y la compraventa de votos. Transformaciones de instituciones también han sucedido en sociedades como Corea del Sur, los Emiratos Árabes y muchas otras naciones. La mayoría de los países hoy tienen instituciones mejores que las de ayer. Se puede hacer, pero no hay una receta simple de cómo hacerlo.

Colombia debe transformar sus instituciones. Colombia es como un archipiélago, con muchas islas, muchas instituciones, muchas regiones diferentes. Es un país muy heterogéneo pero unido por la constitución y las conexiones sociales. La diversidad no es impedimento para cambiar las instituciones. Las instituciones débiles o la ausencia de instituciones limitan la capacidad de implementar con éxito los proyectos y programas.

Toda política económica y social para un país consta de tres componentes: qué hacer, cómo hacerlo y con quién hacerlo. No es cuestión de hacer leyes y asumir que con la ley o el decreto basta. Colombia tiene demasiado 'publíquese y cúmplase', no es de más leyes o de una nueva constitución, es cuestión de instituciones y de ejecución.

Colombia en sus distintos gobiernos padece y ha padecido de falta de ejecución. No se pueden resolver los problemas sin instituciones fuertes, sin ejecución y sin una forma clara de cómo el Estado interactúa con la sociedad. Hasta ahora sólo veo lo mismo en el gobierno de Petro.

La única persona que tenía un plan real de cómo cambiar las cosas fue Álvaro Uribe Vélez, como queda claro cuando se lee su autobiografía. Hay verdaderas lecciones que se derivan de lo que hizo bien, cómo lo estructuró y cómo lo llevó a cabo".

Al preguntarle sobre el populismo y su influencia en las naciones, Robinson responde: "Tiene que ver con la desilusión de los ciudadanos respecto a la democracia, cansados por la menor movilidad social o la desigualdad. Gente que tradicionalmente se ha sentido excluida, de pronto se ve representada, pero la personalización de la política constantemente viene acompañada de una desinstitucionalización, clientelismo, politiquería o corrupción y eso nunca acaba bien".

Al hablar de la democracia, afirma que hace a la gente más próspera que cualquier otro sistema y comenta: "La democracia está dispuesta a cambiar y rectificar, el totalitarismo no".

¿Y sobre Colombia un comentario final? "Tiene tanto potencial que la pregunta es cómo desatarlo. Hacerlo requiere seriedad, planeación, capacidad de implementar, definir prioridades. Por eso vale la pena poner a un lado las diferencias y encontrar cómo transformar a Colombia, para bien de la mayoría".

Al preguntarle qué le critica a los colombianos, responde: "Es gente que cree que ha escrito una historia de éxito. Ir allá significa ajustarse a considerar como normales cosas que no lo son, como la violencia, por ejemplo".

Buenas reflexiones para gobernantes, partidos políticos, instituciones, agremiaciones y ciudadanos, independientemente de su color político.